梯玛，土语，俗称土老司，意为敬神的人。土家族一年一度的“调年摆手”敬神祭祀活动，都由梯玛一手执掌，祭祀过程中梯玛演唱的敬神之歌就叫“梯玛神歌”。

　　梯玛神歌的音乐旋律源于远古土家部落的牛角号，其篇幅浩繁，长达数万行。它以集诗、歌、乐、舞为一体的庞大艺术载体，表现开天辟地、人类繁衍、民族祭祀、民族迁徙、狩猎农耕及饮食起居等广泛的历史内容和社会生活内容。梯玛神歌在唱述时，以土家语为主要表述语言，在形式上是韵文和散文的综合体，采取浪漫主义和现实主义相结合的创作手法，形象生动，具有很强的文学性。演唱时有唱有吟，有对唱有合唱，既有深沉、忧郁的古歌；也有轻松、欢快的盘歌；既有抒情、哀婉的祈祷辞，也有风趣、滑稽的玩笑话。梯玛神歌以歌舞贯穿始终。

　　梯玛神歌渊源久远，精深博大，它通过叙述土家族的起源、繁衍、战争、迁徙、开荒斩草、安居乐业、生产生活等，涉及天上地下、人间万物、历史事件、历史人物，甚至生命价值、哲学世界，它深涵着音乐、文学、土语、民俗等多种学问，堪称土家族古文化的宝库。它是土家族—部光辉的民族史诗，谁破解了它深隐的“密码”，便可探寻出土家族历史的千古之谜。

　　^[1]宝峰湖风景区整合多方资源，成立了梯玛神歌文化传播有限公司，将被列非物质文化遗产保护名录的《梯玛神歌》作为这台歌舞节目的创作题材。他们请来著明华人音乐家候德健，著名作家余华等“两岸三地”的专家参与创作，综合了音乐、舞蹈、文学等艺术形式，打造出一台讲述土家起源、演变、战争、生产生活等内容的大型山水原生态歌舞史诗实景演出。

　　梯玛俗称土老司，意为敬神的人，土家族一年一度的“调年摆手”敬神祭祀活动，都由梯玛一手执掌，祭祀过程中梯玛演唱的敬神之歌就叫^[2]“梯玛神歌”。为真实演绎出湘西土家的神秘历史，湘西几位幸存的梯玛大师、鬼谷神功的四十三代传人、在欧美多次举办过演唱会的苗歌皇后龙仙娥，四上人民大会堂汇报演出的侗歌合唱团以及土家蜘蛛人等一批民间艺人参与演出。200多名演职人员中，年龄最大的96岁，最小的3岁，由湘西地区原生态演员和群众演员组成。

实景演出引进当今顶级的声光电设备，结合黑夜、月光、烟雨等自然舞美来完成创作，组成了《梯玛神歌》的黑夜版、月光版，烟雨版等三个版本。节目共分“神之殇”、“神之韵”、“神之怆”、“神之天堂”等四个部分。整个实景演出文化意蕴深厚，富有历史的穿透力和较强的艺术感染力。