湘西的土制老腊肉与市场上熏制的腊肉不同，它不是腊七腊八才现做，不是用机械工艺，不用各种原料而是常年挂在灶房屋架上熏制，农村一般不烧煤，更谈不上烧天然气，做饭都是用柴草，哪天不是烟雾尘尘？而且乡亲们做腊肉用的猪，都是那种被当地称为“地油子”的土种，从不用肥猪粉催肥、瘦肉精增加瘦肉，也不从用什么添加剂、化工饲料。再则加工的方法也不同，在熏制前还要加上适当的盐，精腌制3-5天。灶头常年烧的是木柴。山区气候温凉，大多又是木头房子，通风透气，腊肉可长期搁置，而且搁置时间越长，腊肉的味道越是奇香无比。在这样的灶头上熏干而成的腊肉，味道很特别。
老腊肉质地鲜美，但外表却极为丑陋、漆黑的锅底，坚硬的石头，烟熏气冲鼻，黑黑的油污粘手。只有在将它扔进炉火中烧燃，然后再浸泡在淘米水中，用稻草用力搓洗洗净，脱下丑陋外衣后才能显出来面目。待煮熟切细端上桌以后，吃上一嘴，马上就会感觉到有一种浓浓郁郁、沉沉醇醇、滋滋润润的鲜美荡气回肠，让你一辈子也挥之不去。
用以制作腊味之物有很多：腊肠、腊牛肉、腊猪头皮、腊洋鸭、腊鸡……而且做法很土。到凤凰县来一遭，一定要好好品尝一下浓浓的乡情的土制老腊肉，黄灿灿、亮晶晶、肥而不腻，口齿留香的老腊肉，更让你念念不忘。
