为一种古代战舞，土人作战前跳此舞以助长士气。
跳摆手舞时击大鼓、鸣大锣、气势宏浑壮阔，动人心魄。舞蹈时手脚呈同边动作，踢踏摆手，翩跹进退，成双成对，意境生动。
族史诗，谁破解了它深隐的“密码”，便可探寻出土家族历史的千古之谜。
茅古斯，土家语，即“浑身长毛的古人”。茅古斯舞起源于远古土家先民“阳秽避邪，禳灾纳吉”的祭祀仪式及祭奠先人、承传祖风的崇祀大典。表演人数不限。表演时，结草为服，赤体以舞。主要表现土家先民渔、猎、农耕等筚路蓝缕的创世活动，被称为“中国舞蹈的最远源头”、“原始戏剧的活化石”。 
后经教字垭犀牛潭人家覃氏一家班加工改造，渐次流传。两百多年后，已逐步完善成为行当齐全的地方剧种。阳戏语言通俗，生活气息浓。表演重做工少武打，适宜演文戏、家庭戏、悲剧。唱腔由正调和小调两部分组成，共17个曲牌，正调唱腔用真假嗓结合演唱，
